Bruit de course. Faible, presque inaudible tant leurs pas étaient légers sur le bitume. Cris dans les ruelles, cris qu’ils voulaient mettre derrière eux le plus rapidement possible. La nuit était d’encre, et cette fois, pas de lune pour éclairer leurs pas alors qu’ils avalaient la distance aussi rapidement que possible. Sans s’arrêter, Hank sortit un mouchoir de sa poche, pour essuyer ses mains et en ôter le sang qui coulait, maculant le tissu blanc d’un rouge sombre et pénétrant. Sortant du village, ils s’engouffrèrent dans les bois qui entouraient Godric’s Hollow, s’enfonçant dans l’obscurité protectrice des arbres. Ils cessèrent de courir quelques minutes plus tard, une fois assurés d’avoir mis suffisamment de distance entre le village et eux-mêmes. Le calme qui suivait cette poussée d’adrénaline était presque insupportable, et Hank ferma les yeux, la respiration toujours parfaitement calme. Si cœur il y avait eu dans sa poitrine, il aurait sûrement eu de la peine à en ralentir les battements, mais aucune pulsation ne s’était faite sentir sous ses côtes depuis plus de 4 siècles. Il en était de même pour celui qui se tenait à ses côtés, et qui se tourna d’ailleurs vers lui, une expression furieuse plaquée sur ses traits inaltérables. L’orage grondait dans ses yeux sombres. Cela ne présageait rien de bon.

« Blast it, Hank ! Avec tes conneries, on a bien failli se faire prendre ! » explosa son compagnon.
« Ce n’est pas la peine d’être vulgaire… Je suis capable de comprendre tes paroles sans que tu aies à les ponctuer d’expressions désagréables. »
« Ne joue pas au prude avec moi, H.S. Ta sale manie de ne t’en prendre qu’à des animaux a failli nous perdre ! »
« Nous aurions pu avoir exactement le même problème avec une de tes proies, Alexander. »

Un rire sec s’échappa des lèvres de son vis-à-vis.

« Bien sûr ! Les humains ont un sixième sens tel que tous les gens du quartier se seraient mis à aboyer en sentant l’un de leurs congénères mourir ! »

Hank ne put réprimer un sourire, ce qui agaça son compagnon. Ce qu’il venait de dire résumait parfaitement leur soirée. Pendant qu’Alexander était allé chercher de quoi se sustenter dans le village, Hank s’était faufilé dans un jardin. Comme à son habitude, il aurait pu se contenter de renards ou de fouines, mais son ami l’avait convaincu de venir avec lui du côté des habitations. Son choix s’était donc porté sur un chien, qu’il n’avait jamais eu l’intention de tuer. Simplement lui prendre la quantité de sang nécessaire pour subsister jusqu’à la nuit suivante. Naturellement, l’animal s’était débattu, et avait poussé un unique aboiement qui avait alerté tous les autres chiens du quartier. S’en était suivi un concert qui n’avait pas tardé à alerter les humains et… la fuite avait été de mise. Dans la panique, Hank ne s’était pas arrêté à temps, et avait pris la goutte de trop au pauvre animal. Une grimace passa furtivement sur ses traits juvéniles, mais elle n’échappa pas à Alexander.

« Quoi ? En plus tu vas me dire que tu as de la peine pour ce cabot ? »

L’intéressé ne répondit pas.

« Tu sais quoi ? Tu crois que tu es un gentil vampire, à refuser de t’en prendre à tes humains pour survivre, mais ça ne fait pas de toi quelqu’un de bon. Juste quelqu’un de faible. Tu es faible, Hank, et si tu continues à agir ainsi, tu vas t’attirer la disgrâce de tous tes semblables. »

Si les paroles de son ami le blessèrent, il n’en montra rien et se contenta d’un faible sourire. Puis il haussa les épaules et tourna la tête vers le village, dont on percevait à peine les lumières à travers les arbres. Machinalement, ses doigts glissèrent vers l’une de ses poches.

« Cela fait 400 ans que j’agis ainsi, et je m’en suis toujours bien tiré… Pourquoi devrais-je m’en prendre à des gens qui n’ont rien demandé ? De quel droit pourrais-je leur prendre leur bien le plus précieux, ce dont ils ont besoin pour vivre, sans leur consentement ? »
« Ça s’appelle la chaîne alimentaire, et ça existe depuis des milliers d’années. Suivant ton raisonnement, en quoi as-tu davantage le droit de prendre leur sang à des animaux plutôt qu’à des humains ? En outre, il me semble que les sorciers et les moldus ont montré à maintes reprises qu’ils pouvaient être pires que des bêtes. »

Hank secoua la tête, une expression presque désabusée sur le visage. Il posa de nouveau les yeux sur Alexander, avant de commencer :

« Rien de ce que je pourrai dire ne changera ton point de vue, cela fait 200 ans que nous débattons sur ce sujet, et ni toi, ni moi n’avons flanché depuis tout ce temps. Et puis – »

Il s’arrêta net, tâtant de nouveau sa poche. Vide. Il se détacha de l’arbre contre lequel il s’était appuyé un bref instant, et rebroussa chemin sans mot dire, reprenant la direction de Godric’s Hollow. Une main saisit aussitôt son bras, et Alexander le força à lui faire face.

« A quoi tu joues ? Tu ne vas pas y retourner, quand même ? »
« J’ai perdu ma montre. Elle a dû tomber quand on courait, il faut que je la retrouve. »
« Non mais tu te fous de moi ? Il est hors de questions qu’on retourne là-bas, même pour une breloque familiale ! »
« Je ne crois pas t’avoir demandé de m’accompagner… »

Une lueur furieuse s’alluma dans les yeux de son ami.

« Ça ira. Je resterai dans l’obscurité, je me déplacerai aussi silencieusement qu’une ombre, et tout ira bien. Tu n’as pas besoin de m’accompagner. »

A contrecœur, Alexander le lâcha. Il avait beau se préoccuper de son ami, il n’était pas fou au point de retourner là-bas. Ça, non. Et Hank le comprenait, d’ailleurs. Il reprit donc le chemin du village, retraçant le chemin qu’ils avaient emprunté durant leur cavalcade.